El Estado alcanza un hito histórico en Salton Sea al llenarse de agua el primer gran proyecto de restauración

Salton Sea – El 22 de mayo, líderes de organizaciones locales, estatales, federales, tribales y organizaciones sin fines de lucro se reunieron para celebrar un logro fundamental en el Salton Sea: el llenado del primer estanque de expansión en el emblemático esfuerzo de restauración del Estado. Conocida como la Ampliación del Estanque Este, esta zona es un componente clave del Proyecto de Hábitat de Conservación de Especies, que restaurará aproximadamente 14 millas cuadradas de hábitat vital cuando esté totalmente construido.

Este hito es solo el último ejemplo de la prioridad que el gobernador Gavin Newsom otorga a la realización de proyectos a gran escala en el Salton Sea que creen hábitats medioambientales y aporten beneficios a las comunidades cercanas. Previamente previsto como un proyecto de 4,100 acres financiado principalmente a través de los fondos de bonos del Estado con un costo de aproximadamente $ 200 millones, el Estado aseguró compromisos del gobierno federal en 2023, 2024 y 2025 por un total de $ 245 millones en fondos adicionales, lo que permitirá que el Proyecto de Hábitat de Conservación de Especies a más del doble de tamaño.

Ahora se prevé que la huella total del Proyecto de Conservación de Especies Hábitat abarque más de 9,000 acres, espacio suficiente para albergar unos 7,500 campos de fútbol. Creará una red de estanques, bermas, islas de anidamiento y descanso y sistemas de suministro de agua diseñados para mantener las poblaciones de peces y aves, restaurando la función del ecosistema y protegiendo la calidad del aire al reducir el polvo en una zona clave del lecho lacustre anteriormente expuesto en el Salton Sea. El llenado de la Ampliación del Estanque Este, combinado con el llenado del Estanque Este original a principios de abril, significa que aproximadamente 2,000 acres del proyecto estarán operativos en las próximas semanas. Continúan los trabajos adicionales para completar los restantes componentes de expansión del proyecto.

El Salton Sea, la mayor superficie de agua interior de California, se ha reducido en los últimos años debido a la disminución de los flujos de entrada, lo que ha dejado al descubierto un lecho que podría liberar pequeñas partículas de polvo en determinadas zonas alrededor del mar, lo que afectaría aún más a la ya de por sí mala calidad del aire en el Valle Imperial. La reducción de los niveles de agua y el aumento de la salinidad también afectan negativamente al hábitat de la fauna, incluidas las aves que viajan por la ruta migratoria del Pacífico.

LO QUE DICEN:

“Esto supone un gran paso en el liderazgo medioambiental de California, que respira vida en ecosistemas críticos a la vez que crea un aire más limpio para las comunidades de los alrededores del Salton Sea. Gracias al apoyo de nuestros socios locales y federales, estamos haciendo realidad el primer gran proyecto de restauración que ha visto el Salton Sea.” – Gobernador Gavin Newsom
“Llenar la Ampliación del Estanque Este muestra un progreso significativo en nuestro compromiso con la región del Salton Sea. La acción de hoy es la prueba de que con asociaciones sólidas y persistencia, podemos seguir haciendo progresos reales que beneficien tanto a las personas como a la vida silvestre en el Mar.” – Secretario de la Agencia de Recursos Naturales de California, Wade Crowfoot
“Este es un momento para celebrar. La ampliación de Estanque Este representa un progreso real y tangible en el Salton Sea. La sólida coordinación y asociación entre el Estado y la región de Salton Sea está cumpliendo la promesa de crear un hábitat crítico al tiempo que protege la salud de las comunidades locales.” – JB Hamby, Vicepresidente del Distrito de Riego Imperial y Presidente de la Junta del Río Colorado
“Estamos orgullosos de celebrar este hito fundamental en el Salton Sea, reflejo de años de incansable defensa de la comunidad y de trabajo en colaboración. El llenado de los estanques del Hábitat de Conservación de Especies aporta una esperanza renovada para el medio ambiente y la salud pública de la región. Este progreso, junto con la inversión crítica asegurada a través del Bono Climático de California aprobado por los votantes en noviembre de 2024, garantiza que el Programa de Gestión de Salton Sea tenga los recursos que necesita para ofrecer un cambio real y duradero para nuestras comunidades y ecosistemas.” – Silvia Paz, Directora Ejecutiva de Alianza Coachella Valley
“¡Qué gran día! Felicitamos a las muchas, muchas personas que han trabajado durante años para planificar y construir y probar y ahora gestionar este enorme humedal. Estamos encantados de ver cómo el tiempo, el dinero y el esfuerzo se convierten en tanta agua sobre el suelo y estamos impacientes por ver todas las aves que aparecen”. – Michael Cohen, investigador principal del Pacific Institute

El Estado se ha comprometido a impulsar este proyecto y otros a través de su Programa de Gestión del Salton Sea, integrado por la Agencia de Recursos Naturales de California, el Departamento de Recursos Hídricos y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California. Para más información sobre el Programa de Gestión del Salton Sea y sus iniciativas de restauración, visite https://saltonsea.ca.gov/.